Chương 3: Tiếng đàn trong nhà tối

Trời sập tối hẳn. Đáng lẽ tụi nó phải về từ lâu, nhưng có chuyện xảy ra.

Cửa. Cánh cửa gỗ lớn ở lối ra vào, lúc tụi nó vào còn mở, giờ đóng chặt. Bảo kéo mãi không được. Không phải khóa — chỉ là kẹt, nặng, như có gì đè bên kia.

"Bình tĩnh," Huy nói, dù chính anh cũng bắt đầu hoảng. "Cửa cũ kẹt thôi. Tụi mình tìm cửa khác."

Cả nhóm bật đèn pin điện thoại, đi tìm lối ra khác. Nhưng căn biệt thự lớn, nhiều phòng, tối om. Đi một hồi, tụi nó lạc, quay lại chính phòng khách có bức chân dung.

Và cây piano đang chơi.

Không ai ngồi trước nó. Nhưng những phím đàn đang nhấn xuống, tự chúng, chơi một giai điệu — một bản nhạc cũ, buồn, du dương, như một khúc ru hay một bài hát thời xưa. Tiếng đàn vang trong căn nhà tối, dội vào các bức tường, làm cả nhóm đứng chôn chân.

Trang bật khóc. "Về đi, về đi mà, em sợ quá."

Ngọc, kỳ lạ thay, giữa cơn sợ, lại chú ý tới giai điệu. Cô học piano hồi nhỏ. "Bài này... em biết bài này. Nó là một bản nhạc Pháp cũ. Ru con ngủ."

Tiếng đàn dừng. Trong im lặng, cả nhóm nghe một âm thanh khác. Tiếng bước chân, nhẹ, trên sàn gỗ, đi về phía cầu thang. Rồi trên cầu thang, trong ánh đèn pin loang loáng, tụi nó thấy cô — cô gái áo dài trắng. Lần này không phải trong ảnh. Thật. Đứng ở bậc thang giữa, nhìn xuống, y như tấm ảnh đầu tiên.

Nhưng cô không tiến tới. Cô không dữ tợn. Cô chỉ đứng đó, nhìn năm đứa, ánh mắt buồn thăm thẳm — cùng ánh mắt trong bức chân dung.

Rồi cô đưa tay, chỉ. Không phải chỉ vào tụi nó. Cô chỉ vào cái máy ảnh trên tay Huy.

"Cô ấy... cô ấy chỉ cái máy," Phong lắp bắp.

Cô gái gật, rất khẽ. Rồi cô lùi lại, mờ dần vào bóng tối cầu thang, để lại năm đứa đứng run trong phòng khách, và một cái máy ảnh mà cô vừa chỉ vào, như muốn nói một điều gì đó mà tụi nó chưa hiểu.