Chương 7: Nối tiếp một tấm lòng

Trở về nhà, tôi dọn lại bàn thờ anh Trường, thắp nén nhang, và nói với anh những điều tôi chưa kịp nói.

"Anh Trường, em biết hết rồi. Về anh Dũng, về mẹ con chị Mai, về bé Khôi. Em xin lỗi vì đã nghĩ xấu về anh. Em tự hào về anh. Người chồng của em còn tử tế hơn cả những gì em từng biết. Anh yên tâm, em sẽ nối tiếp việc anh đang làm. Em sẽ lo cho bé Khôi, như anh đã lo. Để lời hứa của anh với anh Dũng được trọn vẹn."

Khói nhang bay lên, và tôi như thấy anh mỉm cười.

Từ đó, tôi giữ liên lạc thường xuyên với mẹ con Mai. Mỗi tháng, tôi vẫn gửi tiền giúp bé Khôi ăn học — tiếp nối điều anh Trường đã làm. Tôi coi Mai như một người chị em, và coi Khôi như đứa cháu, đứa con mà tôi chưa từng có được.

Những ngày lễ, tôi đón mẹ con Mai về nhà chơi. Căn nhà vắng lặng của tôi, sau một năm chỉ có nỗi buồn, giờ lại có tiếng cười trẻ con. Bé Khôi gọi tôi là "cô Diễm", quấn quýt bên tôi. Và lạ thay, nỗi khát khao được làm mẹ suốt bao năm của tôi, giờ phần nào được xoa dịu — không phải bằng một đứa con ruột, mà bằng tình thương dành cho đứa trẻ mà chồng tôi đã yêu thương.

Có người bảo tôi dại, chồng mất rồi còn ôm lấy "của nợ" của người ta. Tôi chỉ cười. Họ không hiểu. Với tôi, đây không phải "của nợ". Đây là di sản quý giá nhất mà anh Trường để lại — không phải tiền bạc, mà là một tấm lòng, một lời hứa, một đứa trẻ cần được yêu thương.

Có một đêm, tôi mơ thấy anh Trường. Trong mơ, anh đứng đó, mỉm cười, không nói gì, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng quen thuộc. Tôi hỏi anh: "Sao anh không kể cho em? Em đâu có nhỏ nhen đến mức ghen với một đứa trẻ mồ côi." Anh chỉ cười, như muốn nói rằng anh xin lỗi, rằng anh đã đánh giá thấp tấm lòng của tôi. Tỉnh dậy, gối tôi ướt đẫm nước mắt, nhưng lòng lại nhẹ nhõm lạ thường. Tôi hiểu, đã đến lúc tôi thôi trách anh, thôi dằn vặt, và bắt đầu làm điều mà cả hai chúng tôi đều muốn.

Và tôi vinh dự được nối tiếp nó.