Chương 5: Lời trăng trối giữa hai người đàn ông

Mai đưa cho tôi một lá thư — lá thư anh Trường viết gửi chị cách đây vài năm, chị vẫn giữ.

Trong thư, anh viết: "Mai à, tôi gửi tiền tháng này cho cháu Khôi đóng học. Cô đừng ngại. Anh Dũng là anh em sống chết của tôi. Ngày xưa ở chiến trường, chính anh ấy đã lấy thân mình che đạn cho tôi một lần. Tôi còn sống tới hôm nay là nhờ anh ấy. Lo cho vợ con anh ấy là việc tôi phải làm, không phải ơn huệ gì. Chỉ mong cháu Khôi học hành nên người, để anh Dũng ở trên kia được an lòng. À, chuyện này cô vẫn giữ kín giúp tôi nhé. Vợ tôi hiếm muộn, tội nghiệp, tôi không muốn cô ấy buồn."

Đọc đến đó, tôi khóc nức nở. Suốt mười năm, chồng tôi đã lặng lẽ gánh một lời hứa với người đồng đội đã khuất, lặng lẽ nuôi một đứa trẻ không máu mủ, và lặng lẽ giấu tôi tất cả — chỉ vì anh thương tôi, sợ tôi tủi thân.

Tôi đã trách anh phản bội. Tôi đã nghĩ xấu về anh suốt mấy ngày qua. Trong khi sự thật là anh còn cao đẹp hơn cả những gì tôi từng biết.

"Chị Diễm," Mai nắm tay tôi, "anh Trường là ân nhân của mẹ con tôi. Không có anh ấy, chồng tôi đã không được chữa trị tử tế những năm cuối đời, và thằng Khôi đã phải bỏ học. Tôi biết ơn anh ấy cả đời. Và tôi cũng áy náy với chị suốt bao năm — vì đã vô tình khiến anh ấy phải giấu chị. Tôi xin lỗi chị."

Tôi lắc đầu, ôm lấy Mai. "Chị đừng xin lỗi. Chị không có lỗi gì cả. Anh Trường cũng không có lỗi. Anh ấy chỉ làm điều tử tế theo cách của anh ấy. Người đáng trách là tôi — tôi đã nghĩ xấu về anh ấy, dù chỉ trong mấy ngày."

Cậu bé Khôi, nãy giờ ngồi im, rụt rè lại gần, đưa cho tôi một bức tranh nó vẽ: hình một người đàn ông cao lớn nắm tay một cậu bé. "Đây là chú Trường với con," nó nói khẽ. "Chú Trường tốt lắm cô ạ. Chú hay mua sách cho con. Con nhớ chú."

Tôi ôm lấy thằng bé, lòng vừa đau vừa ấm.