Chương 7: Cùng gánh

Từ đó, cách cả nhà chăm mẹ thay đổi.

Ba đứa em không còn đẩy hết cho chị cả rồi "góp tiền" cho xong. Chúng chia lịch: mỗi tuần thay phiên nhau về quê chăm mẹ. Nghĩa dù bận vẫn thu xếp về cuối tuần, tự tay đẩy xe lăn cho mẹ ra sân phơi nắng. Hiền dùng chuyên môn bác sĩ lên phác đồ phục hồi chức năng cho mẹ, hướng dẫn cả nhà tập cho bà. Phúc, dù vợ mới sinh, vẫn tranh thủ về, còn đưa cả vợ con về thăm bà nội.

Gánh nặng trên vai Tâm nhẹ đi. Lần đầu tiên sau mười lăm năm, cô cảm thấy mình không đơn độc gánh cả nhà nữa. Có những buổi chiều, bốn chị em cùng ngồi quanh giường mẹ, kể chuyện xưa, mẹ tuy nói khó nhưng ánh mắt ánh lên niềm vui — niềm vui thấy các con quây quần.

Điều kỳ lạ là, khi các em chịu về, chịu góp mặt, thì chính họ cũng thay đổi. Nghĩa, quen ra lệnh ở ngân hàng, nay học cách kiên nhẫn đút từng thìa cháo cho mẹ, tay lóng ngóng làm đổ, bị chị Tâm cười trêu "giám đốc mà thua con nít". Hiền, quen với bệnh viện lạnh lẽo, nay biết thế nào là chăm một người ruột thịt bằng cả trái tim chứ không phải bằng chuyên môn. Phúc đưa vợ con về, để đứa cháu nội bi bô bên giường khiến bà cụ cười suốt. Những bữa cơm gia đình, thứ mà mười lăm năm qua chỉ có Tâm và mẹ lặng lẽ ăn với nhau, giờ lại rộn ràng tiếng nói cười. Hóa ra cái mẹ cần, và cái chính các em cũng thiếu mà không biết, không phải là tiền, mà là được ở bên nhau.

Một hôm, Nghĩa đưa cho Tâm một phong bì. "Chị mở ra xem."

Bên trong không phải tiền. Đó là giấy báo trúng tuyển một khóa học — lớp nghiệp vụ sư phạm mầm non buổi tối, gần nhà.

"Tụi em bàn nhau rồi," Nghĩa nói. "Chị từng mơ làm cô giáo. Mười lăm năm chị hy sinh giấc mơ đó cho tụi em. Giờ tới lượt tụi em. Chị đi học đi. Việc nhà, chăm mẹ, tụi em thay phiên lo. Học phí, sinh hoạt, tụi em lo hết. Chị đã cho tụi em cả tuổi trẻ. Giờ tụi em muốn trả lại cho chị một giấc mơ."

Tâm cầm tờ giấy, tay run run. Giấc mơ cô cất ở đáy rương mười lăm năm, tưởng đã chôn vùi mãi mãi, giờ được chính những đứa em cô nuôi lớn trao lại.

Cô bật khóc — lần này không phải khóc vì tủi, mà vì hạnh phúc.