Chương 8: Khép hồ sơ

Kiên bị khởi tố về tội giết người và lừa đảo chiếm đoạt tài sản. Những cuốn sách cổ bị hắn bán đi, nhờ cảnh sát lần theo giới sưu tầm ngầm, thu hồi được phần lớn, trả về cho di sản của ông Vĩnh.

Về phần hợp đồng bảo hiểm — lý do đưa Mai tới đây — kết luận cuối cùng là án mạng, không phải tự tử. Theo điều khoản, công ty bảo hiểm chi trả cho những người thừa kế hợp pháp còn lại (không bao gồm Kiên, kẻ đã bị loại vì chính là hung thủ). Số tiền, theo di chúc được điều chỉnh phù hợp, một phần lớn được dùng theo tâm nguyện lúc sinh thời của ông Vĩnh: hiến tặng bộ sưu tập sách cổ cho một thư viện công, để những cuốn sách ông cả đời nâng niu được nhiều người đọc.

Trước khi rời khỏi căn nhà lần cuối, Mai đứng lại trong phòng đọc một lúc. Căn phòng giờ đã được dọn, ánh nắng chiều rọi qua song cửa sổ, đậu lên những gáy sách cũ.

Bà Sáu tiễn cô ra cửa, cảm kích: "Nếu không có cô, người ta đã khép hồ sơ, coi ông chủ tôi tự tử, và thằng Kiên ung dung hưởng hết. Cô giỏi thật."

Mai lắc đầu, cười nhẹ: "Cháu không giỏi hơn ai đâu bác. Cháu chỉ có một thói quen nghề nghiệp: khi một cái chết trông quá gọn gàng, quá dễ kết luận, cháu buộc mình dừng lại và hỏi 'có chi tiết nào không chịu khớp không?'. Lần này, có ba chi tiết không khớp, nằm ngay trên bàn. Cháu chỉ chịu khó nhìn chúng lâu hơn một chút thôi."

Bà Sáu vẫn chưa hết day dứt: "Nhưng mà cô ơi, tôi ở trong nhà này mấy chục năm, ngày nào cũng thấy cậu Kiên chia thuốc cho ông, còn khen thằng bé chu đáo. Ai ngờ được cái sự chu đáo đó lại thành cái để nó ra tay. Tôi thấy mà không nhận ra gì cả." Mai đặt tay lên vai bà, nhẹ nhàng: "Bác đừng tự trách. Cái ác khéo léo nhất luôn khoác lên mình vẻ tận tụy. Chính vì cậu ta chăm chút quá chu đáo nên không ai nghĩ tới. Người ngoài như cháu, không bị cái tình cảm đó che mắt, nên mới dám nghi ngờ cái điều mà người trong nhà không nỡ nghi."

Cô nhìn lên tấm ảnh ông Vĩnh treo trên tường, một ông lão hiền hậu ôm cuốn sách cổ, mỉm cười. "Ít nhất, những cuốn sách ông cả đời gìn giữ rồi sẽ tới được tay nhiều người đọc, đúng như ông mong. Và ông ra đi không phải trong tiếng đời dị nghị 'tự tử vì làm ăn thất bại', mà được minh oan là một người bị hại. Với người đã khuất, một cái tên trong sạch đôi khi là điều duy nhất ta còn có thể trả lại cho họ."

Cô bước ra khỏi căn nhà, khép lại một hồ sơ. Phía sau lưng, phòng đọc từng khóa trái giờ đã mở toang cửa, gió lùa vào, mang theo mùi giấy cũ — mùi của sự thật, cuối cùng, cũng được đưa ra ánh sáng.