Chương 5: Cuốn sách biến mất

Cơ chế cái chết đã rõ, nhưng Mai muốn hiểu "chuyện động trời" ông Vĩnh phát hiện. Cô quay lại chi tiết thứ ba trên bàn: cuốn sách cổ mở dang.

Ông Vĩnh có một danh mục sưu tầm tỉ mỉ, đánh số từng cuốn, ghi rõ đặc điểm. Mai đối chiếu cuốn sách mở trên bàn với danh mục. Và cô phát hiện: cuốn trên bàn mang số hiệu của một bản sách cổ cực hiếm, nhưng khi soi kỹ, giấy và mực của nó lại "mới" hơn nhiều so với mô tả trong danh mục — đây là một bản làm giả tinh vi, không phải bản gốc.

Cô rà cả kệ. Ít nhất ba cuốn quý nhất trong bộ sưu tập, theo danh mục là bản gốc vô giá, thực chất đã bị đánh tráo bằng bản giả. Bản gốc biến mất.

Mọi thứ ăn khớp. Kiên — thư ký kiêm con nuôi — được ông Vĩnh giao quản lý bộ sưu tập. Kiên đã bí mật bán đi những cuốn sách gốc đắt giá nhất cho giới sưu tầm ngầm, thay vào đó là bản làm giả, để ông Vĩnh không phát hiện. Đây là "chuyện động trời": tối thứ Sáu, ông Vĩnh — vốn cả đời nâng niu sách — hẳn đã cầm lên đọc, nhận ra cuốn sách quý của mình là đồ giả, và hiểu ra đứa con nuôi mình tin tưởng đã phản bội.

Ông gọi luật sư ngay tối đó, định sáng thứ Hai đổi di chúc, tước quyền thừa kế của Kiên. Nếu ông sống tới thứ Hai, Kiên mất tất cả — cả gia tài lẫn cơ hội che giấu vụ tráo sách.

Kiên buộc phải ra tay trước. Và hắn đã chuẩn bị từ trước: là người chia thuốc, hắn tráo độc vào viên thuốc ngăn thứ Sáu — có lẽ hắn đã tính sẵn phương án này từ khi bắt đầu tuồn sách, phòng khi bị lộ. Cái chết được ngụy trang thành đột tử vì bệnh tim, trong một phòng khóa trái, không dấu vết đột nhập. Gần như hoàn hảo.

Gần như. Vì hắn không ngờ tới hai thứ: cái hộp thuốc bảy ngăn tố cáo rằng chỉ một người chia thuốc mới nhắm được đúng viên tối thứ Sáu, và cuốn sách giả trên bàn tố cáo động cơ.