← Phòng Trọ Cuối Hành Lang Tầng Bốn
Chương 4: Mùi hoa nhài
Linh hiểu ra ý nghĩa của mùi hoa nhài. Trong nhật ký, Mai có nhắc: "Mình thích mùi hoa nhài. Mẹ mình trồng nhài trước nhà. Mỗi lần nhớ nhà, mình lại xịt chút nước hoa nhài cho đỡ nhớ." Mùi hương ấy là dấu vết của Mai còn vương lại trong căn phòng.
Từ khi hiểu, Linh không còn sợ những dấu hiệu kỳ lạ nữa. Cô coi đó là Mai — một cô gái xấu số đang cố cầu cứu. Đêm đó, khi ba tiếng gõ cửa lại vang lên, Linh không trốn trong chăn. Cô ngồi dậy, nói khẽ vào bóng tối: "Mai à, chị nghe rồi. Chị tìm được cuốn sổ và điện thoại của em rồi. Chị hứa sẽ đưa chuyện của em ra ánh sáng. Em yên tâm."
Kỳ lạ thay, đêm đó, và những đêm sau, tiếng gõ cửa không còn nữa. Căn phòng cũng bớt lạnh. Như thể Mai đã trút được gánh nặng, biết rằng cuối cùng cũng có người chịu tin, chịu nghe.
Nhưng Linh biết, chuyện chưa xong. Bằng chứng cô có — cuốn nhật ký, đoạn ghi âm — cho thấy Đô là kẻ đáng ngờ trong vụ Mai mất tích, và hắn có chìa khóa mọi phòng, kể cả phòng cô. Điều đó có nghĩa: chính Linh cũng đang gặp nguy hiểm.
Cô bắt đầu để ý. Và cô phát hiện những điều đáng sợ. Ổ khóa phòng cô có vết xước mới. Vài món đồ trong phòng bị xê dịch nhẹ khi cô đi làm về, dù cô luôn nhớ vị trí. Một lần, đi làm về sớm bất ngờ, cô suýt chạm mặt Đô đi ra từ khu vực gần phòng mình, tay giấu vội thứ gì đó.
Đúng như Mai từng viết: Đô có chìa khóa, và hắn lén vào phòng những cô gái ở một mình.
Linh hiểu cô phải hành động nhanh, khôn ngoan — vừa để đòi công lý cho Mai, vừa để tự bảo vệ mình. Cô không thể đối đầu trực tiếp với Đô trong khu trọ, nơi hắn nắm mọi chìa khóa và bà Tư luôn bao che.
Cô cũng không thể chạy tới công an ngay với một cuốn nhật ký và mấy đoạn ghi âm mơ hồ. Cô hình dung ra cảnh mình ngồi khai báo: "Người thuê trước để lại nhật ký nói bị cháu chủ trọ dọa, và đêm nào cũng có tiếng gõ cửa ba tiếng, có mùi hoa nhài..." — người ta sẽ nghĩ cô hoang tưởng, hoặc dựng chuyện. Đô và bà Tư sẽ chối phắt, bảo đó là đồ của một cô gái đã bỏ đi, cô bịa để phá rối. Không, cô cần thứ bằng chứng mà không ai chối được: bằng chứng về việc Đô đang lén đột nhập phòng của chính cô, ở hiện tại. Linh siết chặt cuốn nhật ký của Mai trong tay, thầm nhủ: "Mai à, em đã liều mạng để lại những thứ này. Chị sẽ không để công của em thành vô ích. Nhưng chị phải làm cho đúng, để lần này kẻ đó không thoát được."