Chương 4: Công ty bên bờ vực

"Anh Khôi," Tuấn mở lời, giọng khó khăn, "em biết em không có mặt mũi nào tới gặp anh. Nhưng... công ty sắp phá sản rồi. Em tới cầu xin anh giúp."

Tôi mời nó vào, pha trà, bình thản nghe nó kể.

Công ty nội thất của bố, sau mười năm dưới sự điều hành của dì và hai đứa em, đã lâm vào khủng hoảng trầm trọng. Nợ nần chồng chất. Khách hàng rời bỏ vì chất lượng sản phẩm đi xuống. Dòng tiền cạn kiệt. Ngân hàng siết nợ. Công ty đứng trước nguy cơ phá sản, mất trắng — kéo theo cả tòa nhà, nhà xưởng, và danh tiếng mà bố đã gây dựng cả đời.

"Tụi em sai rồi anh ạ," Tuấn cúi gằm mặt. "Mười năm trước, tụi em nghe lời mẹ, đẩy anh đi, vì sợ anh tranh quyền thừa kế. Tụi em tưởng đuổi anh đi thì công ty là của tụi em, tụi em muốn làm gì thì làm. Nhưng tụi em không có cái tâm với nghề như anh, không hiểu gỗ như anh, lại ăn chơi, phá phách. Giờ tụi em mới hiểu, công ty trụ được là nhờ những người như anh, như bố — những người thật sự yêu nghề. Còn tụi em chỉ biết hưởng thụ."

Nó ngẩng lên, mắt đỏ hoe: "Em biết tụi em không xứng đáng được anh giúp. Nhưng đây là tâm huyết của bố. Em không nỡ nhìn nó sụp đổ. Anh là người duy nhất có thể cứu nó. Anh hiểu nghề, anh có uy tín, anh có một xưởng làm ăn tốt. Em cầu xin anh, vì bố, hãy cứu công ty."

Tôi im lặng một lúc lâu. Trong lòng tôi trào lên nhiều cảm xúc lẫn lộn. Mười năm trước, chính những người này đã đẩy tôi ra đường tay trắng, mang tiếng oan. Giờ họ tới cầu xin tôi. Lẽ ra tôi nên hả hê. Nhưng lạ thay, tôi không thấy vui. Tôi chỉ thấy tiếc — tiếc cho tâm huyết của bố, và buồn cho sự sa sút của những người cùng dòng máu.