Chương 3: Mười năm gây dựng

Mười năm trôi qua. Xưởng mộc của tôi phát triển thành một cơ sở sản xuất đồ gỗ có uy tín trong vùng. Không quá lớn, nhưng vững chắc, làm ăn đàng hoàng, được khách hàng tin tưởng.

Tôi cưới vợ — một cô gái hiền lành làm kế toán, người đã đồng hành cùng tôi từ những ngày xưởng còn khó khăn nhất. Chúng tôi có hai đứa con, một mái nhà nhỏ ấm cúng. Cuộc sống không giàu sang, nhưng bình yên và hạnh phúc.

Tôi cũng xây dựng được những giá trị riêng cho xưởng của mình. Tôi nhận đào tạo nghề cho những thanh niên khó khăn trong vùng, giúp họ có một cái nghề để mưu sinh — giống như bố đã từng dạy nghề cho tôi. Nhiều người thợ của tôi gắn bó với xưởng cả chục năm, coi nơi đây như gia đình.

Trong mười năm đó, tôi gần như cắt đứt liên lạc với gia đình bên dì. Tôi nghe loáng thoáng tin tức: công ty nội thất của bố, dưới sự điều hành của dì và hai đứa em, ban đầu vẫn ăn nên làm ra nhờ cái nền bố để lại. Nhưng dần dần, do quản lý kém, do hai đứa em ăn chơi, do những quyết định đầu tư sai lầm và cả những khoản chi mờ ám, công ty bắt đầu đi xuống.

Tôi nghe những tin đó, lòng không vui cũng không buồn. Tôi đã buông bỏ mối hận năm xưa từ lâu. Tôi hiểu, ôm hận chỉ làm mình khổ. Tôi chọn tập trung vào cuộc sống của mình, vào xưởng gỗ, vào gia đình. Chuyện của họ, tôi coi như chuyện của người dưng.

Thỉnh thoảng, đi ngang qua tòa nhà công ty cũ của bố, tôi vẫn thấy một chút bồi hồi. Đó là tâm huyết cả đời của bố. Tôi tiếc vì nó đang bị những người không có tâm làm cho lụn bại. Nhưng tôi không còn thấy nó liên quan tới mình nữa.

Cho tới một ngày, có người tìm đến xưởng gỗ của tôi. Đó là Tuấn — đứa em cùng cha khác mẹ, người từng hả hê khi tôi bị đuổi. Giờ nó đứng trước mặt tôi, tiều tụy, cúi đầu.