Chương 1: Trưởng phòng mới

Tuấn là nhân viên phòng kinh doanh, ba mươi lăm tuổi, một người chồng, người cha bình thường. Anh không giàu, không giỏi giang xuất chúng, nhưng chăm chỉ, hiền lành, và yêu gia đình. Vợ anh — Hân — là giáo viên tiểu học, dịu dàng, đảm đang. Họ có một cậu con trai năm tuổi. Một mái ấm giản dị mà hạnh phúc.

Cuộc sống cứ thế êm đềm, cho tới ngày công ty Tuấn có trưởng phòng mới.

Sáng thứ Hai, giám đốc giới thiệu người điều hành phòng kinh doanh: anh Khải, bốn mươi tuổi, vừa được mời về từ một tập đoàn lớn. Khải cao ráo, lịch lãm, nói năng cuốn hút, thần thái của một người thành đạt. Cả phòng ai cũng ấn tượng.

Tuấn cũng ấn tượng — cho tới khi anh nghe rõ họ tên đầy đủ của sếp mới: Đặng Minh Khải.

Cái tên đó khiến anh khựng lại. Anh từng nghe nó. Từ chính miệng vợ mình.

Đặng Minh Khải — người yêu cũ của Hân. Mối tình sâu đậm thời trẻ của cô, người mà theo lời kể ngày xưa, cô đã từng suýt lấy làm chồng, trước khi chia tay vì lý do gì đó cô không nói rõ. Rồi cô gặp Tuấn, và họ cưới nhau.

Tuấn về nhà, cố dò hỏi vợ khéo léo. Anh tả sơ về sếp mới. Hân, đang nấu ăn, khựng tay một thoáng khi nghe cái tên "Đặng Minh Khải", rồi đáp nhẹ: "Ừ... chắc là anh ấy. Người em quen ngày xưa. Không ngờ giờ lại làm sếp anh. Thế giới nhỏ thật."

Tuấn cố tỏ ra bình thường, nhưng cả bữa tối hôm đó anh ăn không thấy ngon. Anh nhớ lại, hồi mới yêu nhau, có lần Hân từng nhắc thoáng qua về "một người con trai cũ, giỏi giang lắm, nhưng tụi em không đến được với nhau". Ngày đó Tuấn không bận tâm — ai chẳng có một quá khứ. Anh tự tin vào tình yêu của vợ, vào mái ấm của mình. Nhưng giờ, khi cái "người con trai cũ giỏi giang" ấy bỗng dưng bằng xương bằng thịt xuất hiện, lại còn là cấp trên của anh, mọi sự tự tin đó bắt đầu lung lay. Anh nhìn vợ đang lúi húi dọn mâm, gương mặt dịu dàng quen thuộc, và tự hỏi một câu mà anh ghét chính mình vì đã hỏi: "Liệu trong lòng em, có bao giờ em nghĩ tới anh ta không?"

Cái "khựng tay một thoáng" đó, Tuấn nhìn thấy. Và nó gieo vào lòng anh một hạt mầm — hạt mầm của sự bất an.