Chương 1: Buổi xem mắt bị ép

Năm hai mươi bảy tuổi, tôi bị mẹ ép đi xem mắt.

"Con gái con đứa, hai mươi bảy rồi mà chưa chịu lấy chồng. Mẹ sắp xếp cho con gặp cậu Huy, con trai nhà bác Thịnh bạn mẹ. Nhà người ta giàu có, cậu Huy lại là giám đốc, đẹp trai, học thức. Con mà vớ được là phúc ba đời nhà này."

Tôi ngán ngẩm. Tôi — Mai — là một cô gái độc lập, có công việc thiết kế nội thất mình yêu thích, không vội vàng chuyện chồng con. Nhưng mẹ tôi thì sốt ruột. Bà đã sắp xếp hết, tôi không đi không được.

Theo kế hoạch, cậu Huy sẽ cho tài xế lái xe tới đón tôi, đưa tới một nhà hàng sang trọng để hai bên gặp mặt. Mẹ dặn đi dặn lại: "Con ăn mặc cho đẹp vào. Nói năng nhẹ nhàng. Đừng có cái tính bướng bỉnh, thẳng ruột ngựa ra đấy mà người ta chê."

Sáng hôm đó, tôi miễn cưỡng diện một bộ váy lịch sự, trang điểm nhẹ, và ra đứng trước cổng khu chung cư chờ xe tới đón. Trong lòng tôi đầy chán nản. Tôi ghét bị sắp đặt. Tôi ghét cái cảm giác mình như một món hàng được đem ra "xem mắt", đánh giá. Và tôi gần như chắc chắn cậu Huy giám đốc giàu có kia sẽ là một gã công tử bột kiêu ngạo, chẳng hợp gì với tôi.

Một chiếc xe hơi đen sang trọng trờ tới, dừng trước mặt tôi. Kính xe hạ xuống, một người đàn ông trẻ trạc ba mươi, mặc áo sơ mi giản dị, gương mặt sáng sủa, cười hỏi: "Chị là chị Mai phải không ạ? Em tới đón chị."

Tôi gật đầu, nghĩ bụng đây là tài xế của cậu Huy. Tôi mở cửa, lên ghế sau, và chuẩn bị tinh thần cho một buổi xem mắt tẻ nhạt.

Ngồi trên xe, tôi lén quan sát anh "tài xế" qua gương chiếu hậu. Anh trẻ hơn tôi tưởng, gương mặt sáng sủa, cách lái xe điềm tĩnh. Tôi thầm nghĩ, giá mà cái cậu Huy giám đốc kia cũng dễ chịu như anh tài xế này thì buổi xem mắt đã bớt đáng sợ. Nhưng rồi tôi lại tự nhủ, thôi đừng mơ, mấy ông giám đốc giàu có thì làm gì có ai gần gũi, giản dị như người làm công. Tôi tựa đầu vào cửa kính, chuẩn bị tinh thần cho một màn tra tấn mang tên "xem mắt", hoàn toàn không biết rằng định kiến của mình sắp bị lật nhào một cách ngoạn mục.

Tôi không ngờ, buổi sáng hôm đó sẽ thay đổi hoàn toàn cuộc đời mình — theo một cách chẳng ai lường trước.