Chương 8: Kiếm để che chở

Đường chủ Hắc Phong Đường, sau cơn chấn động, đã chọn một con đường khác với hai mươi năm thù hận mù quáng.

Hắn không giết lão Đỗ. Thay vào đó, hắn cùng lão — và với lời làm chứng của Tiểu Điệp cùng những nô lệ được giải thoát từ Hắc Phong Đường — đứng ra vạch trần tội ác của Tề Thiên Bảo và Thiên Bảo Các trước toàn thể võ lâm. Bí kíp Mộ Dung gia bị chiếm đoạt, những vụ buôn người, những âm mưu hãm hại — tất cả phơi bày ra ánh sáng.

Võ lâm đồng minh hợp lực. Thiên Bảo Các bị lật đổ, Tề Thiên Bảo đền tội. Hắc Phong Đường, dưới sự hồi tâm của Đường chủ, cũng giải tán, những nạn nhân bị bắt làm nô được trả tự do.

Lão Đỗ — Mù Kiếm Đỗ Cô Hành — cuối cùng cũng đối mặt với cái giá cho tội lỗi hai mươi năm trước. Lão không trốn tránh. Lão dùng phần đời còn lại để chuộc lỗi: bảo vệ những kẻ yếu, những đứa trẻ mồ côi như Tiểu Điệp, đưa người qua sông, và ngăn chặn bất công — nhưng lần này, bằng một cây kiếm che chở, không phải một cây kiếm mù quáng.

Tiểu Điệp ở lại với lão, trở thành đệ tử của lão. Nhưng điều đầu tiên lão dạy con bé không phải là chiêu thức kiếm.

"Cháu có muốn học kiếm không?" lão hỏi.

"Dạ muốn! Để con mạnh lên, để không ai bắt nạt được con nữa!"

Lão Đỗ lắc đầu. "Nếu cháu học kiếm để mạnh hơn người khác, thì đừng học. Ta từng như vậy, và ta đã giết oan cả một gia tộc. Kiếm trong tay kẻ kiêu ngạo là tai họa. Cháu chỉ được học kiếm nếu cháu hiểu: kiếm không phải để lấy đi mạng người, mà để che chở những người không thể tự bảo vệ mình. Kiếm rút ra là để bảo vệ, tra vào vỏ là lòng khoan dung. Cháu hiểu không?"

Tiểu Điệp gật đầu, khắc ghi.

Nhiều năm sau, bến đò Lệ Giang vẫn còn đó. Lão Đỗ đã già hơn, nhưng vẫn ngày ngày đưa khách qua sông. Bên cạnh lão giờ có Tiểu Điệp, cô gái trẻ đã trở thành một nữ kiếm khách được giang hồ kính trọng — không phải vì cô mạnh nhất, mà vì thanh kiếm của cô luôn hướng về phía những kẻ yếu thế.

Có người qua đò, nghe danh Mù Kiếm, tò mò hỏi: "Tiền bối, ngài là đại cao thủ, sao lại cam tâm làm lái đò?"

Lão Đỗ, tay vẫn chèo đều, đáp bằng giọng bình thản như dòng Lệ Giang: "Vì ta đã học được, sau cả một đời cầm kiếm, rằng đưa một người qua sông an toàn còn khó hơn, và đáng quý hơn, chém ngã một kẻ thù. Giang hồ dạy ta cách giết người. Phải tới khi mù mắt, cầm chèo, ta mới học được cách cứu người."

Đò rẽ sóng, lặng lẽ sang bờ. Trên mũi đò, cây sáo trúc giấu kiếm nằm im — một thanh kiếm giờ đây chỉ rút ra để che chở, và một kiếm khách cuối cùng đã tìm được bình yên, không phải trên đỉnh cao giang hồ, mà trên một bến đò vắng bên sông.